Ralph Sturkenboom (40) en Joop Gulikers (40) zijn vrienden. Joop werkt bij ProRail als veiligheidsadviseur, Ralph rijdt op de bus bij Keolis vanuit zijn standplaats Bunnik. En samen zijn ze gek op voetbal.

Voetballen jullie samen?

Joop: ‘Hebben we gedaan. In ons zaalvoetbalteam. Kelderklasse. Ik speel nog steeds, maar Ralph eh… had geen tijd meer. Nou ja, alles ligt nu sowieso plat. De coronakilootjes vliegen er aan.’

Wat is Joop voor een speler?

Ralph: ‘Een prima voetballer, een echte spits. Goaltjesdief. Maar ik heb hem helaas wel eens op zijn verdedigende taken moeten wijzen.’

En hoe is Ralph in het veld?

Joop: ‘Nou, hij stond altijd in de goal. Van achteruit zorgde hij ook voor het overzicht. Vandaar dat hij mij wel eens op mijn plaats meende te moeten zetten. Nee joh, alle respect voor Ralph. Ga daar maar eens staan als schietschijf.’

Ajax?

Ralph: ‘Absoluut. Daar gaan we graag naar toe. We hebben ook al heel wat voetbalreisjes gemaakt. Vrouwen thuis. De mooiste vond ik toch de Europa League finale van 2017, in Stockholm tegen Man United. We verloren kansloos. Maar man, wat een belevenis.’

Joop: ‘Ons eerste reisje was ook onvergetelijk. Dat was in de Champions League, uit tegen City. Wat een sfeer. Die Engelsen ademen voetbal.'

Wanneer heb jij voor het laatst in de trein gezeten Ralph?

Ralph: ‘Dat was samen met Joop. We gingen toen naar een bepaalde plek in Amsterdam Zuid-Oost. Jammer dat we nu niet naar het stadion kunnen. Maar we zitten wel af en toe samen voor de buis.’

En Joop, zit jij wel eens in de bus?

Joop: ‘Ha, de laatste keer was met Ralph. Dat was voor zo’n wedstrijd die we samen gingen kijken. Ik liftte toen het laatste stukje van Ralphs dienst mee, naar mijn auto.’

Is trein of bus ook een soort Ajax – Feyenoord?

Ralph: ‘Nee hoor. Bus en trein gaan prima samen. We hebben in ons werk veel gemeen. We doen het uiteindelijk om mensen te vervoeren. Wij hebben interesse in elkaars werk en praten er ook over.’

Heb je wel eens naar je pensioen gekeken?

Joop: ‘Ja, ik vind het wel belangrijk om te weten hoe ik er straks voor sta. Ik ben nu 40. Nu is de tijd om erover na te denken en eventueel zelf nog wat extra te regelen.’

Ralph: ‘Ik eerlijk gezegd niet. Maar ik vind het wel een prettig idee dat we pensioen opbouwen. Fijn dat het geregeld wordt.’

Wat gaat Oranje deze zomer doen?

Ralph: ‘Ik verwacht er niet veel van. Ben al blij als ze de groepsfase overleven.’

Joop: ‘Nou, als ze redelijk beginnen en ze komen die groep door, dan kan er wel iets ontstaan. Het is toch wel een aardig ploegje hoor.’

Ralph: ‘Al missen ze wel een Joop in de spits.’

Joop: ‘En een goede keeper kunnen ze ook nog wel gebruiken.’